目前, 亚洲主要足球联赛中, 只有中国, 韩国和乌兹别克斯坦仍采用自然年赛季。这一格局即将发生新变化, 因为日本职业足球联盟已正式公布, J联赛将从2026/27赛季起改为跨年赛制。

根据安排, 2026/27赛季的J1, J2和J3联赛将于2026年8月初开幕, 并于2027年5月至6月间结束。值得注意的是, 在正式切换为跨年赛季前, 日本将在2026年上半年举办一项“特别大会”。这项特殊赛事将不设天皇杯和联赛杯, 也没有升降级制度。届时, J1联赛的20支队伍将按地理位置分为东西两组, 进行主客场双循环比赛, 随后通过附加赛决定最终排名。

为了激励各参赛球队, 该“特别大会”还设置了总额高达12亿日元的积分奖金和排名奖金。同时, 2025赛季的J1联赛冠亚军以及2026年“特别大赛”的冠军, 将获得参加亚冠精英联赛的资格, 而2025年天皇杯冠军则将出战亚冠2联赛。

事实上, 亚洲足球联赛的赛制改革已成趋势。除日本外, 东南亚多个国家, 包括印尼, 泰国, 越南, 菲律宾, 新加坡, 马来西亚, 缅甸, 老挝和柬埔寨, 也已在近年陆续完成向跨年赛季的全面转变。随着日本加入这一行列, 亚洲足坛的赛历正逐步走向统一。